Si bien muchas personas pueden usar el término "alcohólico" para describir a alguien que tiene una adicción al alcohol, el término es ofensivo y anticuado. Es más apropiado decir "una persona con trastorno por consumo de alcohol" o "trastorno por consumo de sustancias". Después de una descripción del término "alcohólico", este artículo utilizará la terminología más apropiada.
¿Qué significa el término 'alcohólico'?
El término alcohólico se refiere a una persona con una condición conocida como trastorno por consumo de alcohol (AUD). El trastorno hace que la persona que lo padece experimente un deseo intenso por el alcohol, incluso cuando tiene efectos adversos en su salud. Sin embargo, referirse a una persona con esta condición como alcohólico tiene connotaciones negativas que pueden ser perjudiciales e hirientes.
AUD es una condición que necesita un tratamiento y manejo adecuados. Etiquetas como 'alcohólico' no hacen nada para ayudar a una persona con el trastorno a obtener la ayuda que necesita.
Una persona con AUD puede perder el control sobre la cantidad de alcohol que consume y seguir bebiendo a pesar de las consecuencias adversas para la salud, la sociedad o el trabajo.
Rasgos del trastorno por consumo de alcohol
El trastorno por consumo de alcohol puede ser una condición disimulada, especialmente para las personas que ya han consumido alcohol ocasionalmente. Los rasgos comunes a tener en cuenta si sospecha que usted o un ser querido pueden tener el trastorno incluyen:
No poder dejar de beber cuando empieza
Ocultar el hecho de que está bebiendo alcohol de su familia y amigos
Beber alcohol para sentirse mejor consigo mismo o con una situación.
Perder el conocimiento con frecuencia después de largos episodios de bebida
Sentir una necesidad implacable de beber
Ocultar alcohol en lugares donde es poco probable que su familia y amigos lo encuentren
Perder interés en actividades que antes disfrutaba
Sentirse estresado, enojado o irritable cuando no está bebiendo o cuando está privado de alcohol
Tener náuseas o nerviosismo cuando no está bebiendo
Identificar el alcoholismo
El consumo excesivo de alcohol es la característica más identificativa del trastorno por consumo de alcohol. Sin embargo, lo que comprende el consumo excesivo de alcohol suele ser relativo.
Por esta razón, el Instituto Nacional sobre el Abuso de Alcohol y Alcoholismo (NIAAA) define el consumo excesivo de alcohol como consumir más de cuatro tragos al día o catorce tragos a la semana para los hombres. Para las mujeres, lo describen como consumir más de tres tragos al día. o más de siete tragos a la semana.
La Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA, por sus siglas en inglés) define el consumo excesivo de alcohol como un consumo excesivo de alcohol durante 5 o más días en el último mes.
"El Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales" proporciona criterios de diagnóstico para identificar el trastorno por consumo de alcohol. Para que a una persona se le diagnostique la afección, tres de los siguientes factores deben haber estado presentes durante al menos doce meses.
Aumento de la tolerancia al alcohol; sin embargo, un problema metabólico como el daño hepático podría prevenir una mayor tolerancia al alcohol.
Continuar consumiendo alcohol a pesar de ser consciente y experimentar consecuencias negativas.
Pasar una cantidad excesiva de tiempo pensando, consumiendo o tratando de adquirir alcohol
Cuando no bebe, experimenta síntomas como náuseas, ansiedad, insomnio o nerviosismo
No poder dejar el alcohol a pesar de tener el deseo de hacerlo.
Consumir alcohol durante períodos más prolongados de lo que pretendían, por ejemplo, no darse cuenta de que han consumido alcohol todos los días al final de una semana.
Retirarse de las actividades e interacciones sociales en las que alguna vez participó y disfrutó
