Los narcisistas encubiertos solo se diferencian de los narcisistas abiertos (más obvios) en que tienden a ser más introvertidos. El narcisista abierto se identifica fácilmente porque tiende a ser ruidoso, arrogante, insensible a las necesidades de los demás y siempre sediento de cumplidos.
Sus comportamientos pueden ser fácilmente observados por otros y tienden a aparecer como "grandes" en una habitación. Los narcisistas abiertos demuestran comportamientos más extrovertidos en sus interacciones con los demás.
El investigador y autor Craig Malkin, PhD, sugiere que el término "encubierto" puede ser engañoso. En su trabajo, afirma que el término encubierto se usa a menudo para sugerir que el narcisista encubierto es astuto o que su lucha por la importancia no es tan significativa como un narcisista abierto (más extrovertido). De hecho, informa, los rasgos del narcisista abierto y el narcisista encubierto son los mismos.
Tanto los narcisistas encubiertos como los abiertos navegan por el mundo con un sentido de importancia personal y fantaseando con el éxito y la grandeza.
Entonces, ¿los narcisistas encubiertos saben lo que están haciendo? Si bien pueden ser conscientes en algún nivel de que sus comportamientos tienen un impacto negativo en otras personas, los narcisistas también tienden a carecer de autoconciencia y percepción. Debido a que a menudo creen que merecen la atención y los elogios que buscan, es posible que no vean nada malo en su comportamiento siempre que logre los resultados previstos.
Tanto los narcisistas abiertos como los encubiertos deben cumplir con los mismos criterios clínicos para ser diagnosticados con un trastorno de personalidad narcisista, ya sean extrovertidos o introvertidos. Ambos tienen déficits en su capacidad para regular su autoestima.
Muchas personas han sido víctimas de los comportamientos manipuladores de un narcisista encubierto sin darse cuenta de lo que sucedió hasta que ya sienten dolor emocional. Podría ser más exacto sugerir que el narcisista extrovertido (abierto) sería mucho más fácil de ver venir que el narcisista introvertido (encubierto).
No es inusual que las personas se encuentren en relaciones a largo plazo con narcisistas encubiertos solo para sentirse heridos por una sensación de falta de asociación o reciprocidad en la relación.
