Nuestro estilo de vida sedentario no nos está haciendo ningún favor. Sentarse por largos períodos de tiempo en un escritorio podría no solo afectar nuestra cintura y agregar libras a nuestra báscula. Estamos sentados frente a nuestras computadoras, navegando en las redes sociales por más tiempo y viendo horas de nuestros programas favoritos de Netflix. Sin embargo, estar sentado durante mucho tiempo está afectando negativamente a nuestro cuerpo y nuestra salud cerebral.
Este artículo analiza cómo la pandemia de COVID-19 influyó en el comportamiento sedentario, cómo estar sentado daña su salud en general y qué puede hacer para aliviar los problemas provocados por estar demasiado tiempo sentado.
La pandemia influyó en un estilo de vida sedentario
Nuestra aceptación del ejercicio se ha ralentizado durante la pandemia. En un estudio publicado en Frontiers in Psychology, los científicos exploraron la falta de entusiasmo de las personas por el ejercicio durante el confinamiento por la COVID.1 Los patrones de sueño cambiaron, la fatiga mental se presentó y el miedo, la ansiedad y el estrés fueron desenfrenados.
Sabemos que muchos sufrían de niebla mental y la sensación de que sus cerebros eran lentos, confusos e incapaces de concentrarse. Otros lidiaron con desafíos de salud mental. En combinación, muchos factores afectaron los niveles de energía y la capacidad de las personas para salir a correr o caminar.
Fue difícil adherirse a las rutinas de acondicionamiento físico y ejercicio cuando hubo tanta incertidumbre durante la pandemia. Según los resultados de este estudio, las personas aumentaron el tiempo que pasaban sentadas en un 28 %.
Debido a la tecnología, tanto adultos como niños ya se habían vuelto más sedentarios antes de la pandemia. Todos usaban más las pantallas en el hogar, la escuela y el trabajo. Durante la pandemia e incluso ahora, estos comportamientos sedentarios se han transformado en un estilo de vida peligrosamente sedentario.
¿Por qué es perjudicial sentarse?
Nuestra inactividad física y el sedentarismo se han convertido en una epidemia mundial. Cuando pasamos la mayor parte del tiempo sentados o acostados, los músculos de las piernas no funcionan. Como los músculos más grandes de nuestro cuerpo, ahora están absorbiendo un mínimo de combustible del torrente sanguíneo. Estos músculos entonces no liberan sustancias que descomponen los ácidos grasos en nuestra sangre.
Como resultado, el metabolismo se ralentiza y la regulación del azúcar en la sangre se ve afectada. Estos cambios metabólicos resultan en un aumento de azúcar y colesterol en el torrente sanguíneo. Esto se traduce en un mayor riesgo de diabetes y enfermedades del corazón.
¿Cómo influye el estar sentado en la salud del cerebro?
Si bien sabemos que la actividad y el movimiento son importantes, menos estudios de investigación se han centrado en los efectos de los comportamientos sedentarios que en los efectos del ejercicio. Los científicos líderes de UCLA enfatizaron esto en su estudio sobre la salud del cerebro.
Si bien se han realizado estudios previos sobre el impacto del ejercicio en el cerebro, hay poca investigación sobre la relación entre el comportamiento sedentario y el riesgo de demencia. Entonces, estos investigadores de la UCLA buscaron descubrir cómo el comportamiento sedentario influye en la salud del cerebro, especialmente en las regiones del cerebro que son críticas para la formación de la memoria.
En este estudio preliminar reciente, los científicos descubrieron que pasar más tiempo sentado estaba relacionado con el adelgazamiento del lóbulo temporal medio del cerebro. Esta región es fundamental para la formación de la memoria.
El equipo se centró en el lóbulo temporal medial porque esta área del cerebro se deteriora con la edad y eso conduce al deterioro de la memoria. Es importante tener en cuenta que la actividad física fue insuficiente para compensar los efectos nocivos de estar sentado durante períodos prolongados de tiempo.
