La dopamina es un neurotransmisor, o sustancia química, que desempeña el importante papel de enviar señales desde el cerebro al cuerpo. Se produce naturalmente en diferentes secciones clave del cerebro y es importante para funciones como las habilidades motoras, las habilidades cognitivas y la reproducción.

Este neurotransmisor se dispara en anticipación de algo importante que está por suceder, juega un papel clave en el sistema de recompensa y motivación del cuerpo y también afecta la memoria.

La dopamina realiza estas funciones importantes a pesar de que constituye solo un pequeño porcentaje, menos del 1 %, de las neuronas del cerebro. En la cantidad correcta, este neurotransmisor es crucial para la función cerebral, pero cuando esta cantidad se reduce más allá de un punto prescrito, puede del mismo modo que tienen una consecuencia no deseada en el cuerpo. La deficiencia de dopamina se ha relacionado con condiciones neurodegenerativas en el cuerpo.

Para comprender los efectos de la dopamina baja, primero examinaremos los signos y las causas de esta afección. Luego, aprenderemos sobre las condiciones más comúnmente relacionadas con la deficiencia de dopamina para comprender mejor sus efectos. Finalmente, compartiremos las formas en que puede mantener la producción de este importante neurotransmisor en su cuerpo.

Síntomas de baja dopamina

Con vínculos a condiciones como la esquizofrenia y la enfermedad de Parkinson, la deficiencia de dopamina puede exhibir rasgos similares con estas condiciones. Estos rasgos incluyen:

• Dolor de espalda crónico
• Estreñimiento persistente
• Fluctuaciones de peso
• Disfagia o dificultad para tragar
• Trastornos del sueño
• Fatiga
• Dificultades de atención
• Deseo sexual reducido
• Alucinaciones y delirios
• Neumonía por aspiración
• Mal humor

Varios factores pueden ser responsables de la dopamina reducida en el cuerpo. Estos incluyen la privación del sueño, la obesidad, el abuso de drogas, las grasas saturadas y el estrés. Aquí hay una mirada más cercana a cada uno.

La privación del sueño

Además de tu café de la mañana, la dopamina es una de las razones por las que te sientes renovado y alerta la mayoría de las mañanas. Esta vigilia es promovida por los receptores de dopamina, en particular el receptor D2. Estos receptores ayudan a mediar las funciones de la dopamina en el cuerpo.

Sin embargo, la privación del sueño puede reducir la cantidad de receptores D2 en partes importantes del cerebro. Cuando esto sucede, la transmisión y la producción de dopamina se ven afectadas.

De hecho, con una condición como la enfermedad de Parkinson que mantiene niveles bajos de dopamina, la mayoría de las personas sienten somnolencia diurna excesiva.

Obesidad

La obesidad se ha relacionado con una serie de condiciones de salud, pero un efecto menos conocido es el papel que desempeña en la regulación negativa o la reducción de la cantidad de dopamina en el cerebro.

Al igual que los resultados de la privación del sueño, la obesidad puede conducir a una reducción de los receptores D2 en el cerebro. Esto se vuelve especialmente obvio cuando se hacen comparaciones con la cantidad de receptores en personas que no son obesas.

Abuso de drogas

Durante el uso temprano, ciertos medicamentos pueden contribuir a un aumento de la dopamina. La cocaína es una droga que se sabe que produce euforia y aumenta los niveles de dopamina después del uso.

Sin embargo, el uso a largo plazo de estas drogas probablemente producirá rendimientos decrecientes, especialmente en lo que respeta a la producción de dopamina.

Debido al aumento sostenido en la producción de dopamina luego del consumo de drogas, el cerebro interviene para reducir la cantidad de receptores de dopamina disponibles.

Grasa saturada

Cuando comes pollo frito, pan con mantequilla, chocolate y alimentos ricos en grasas saturadas, es comprensible que tu cerebro se ilumine con dopamina por todo el placer que estás recibiendo estos alimentos.

Sin embargo, mientras que estos alimentos solo produzcan placer a corto plazo. Con el tiempo, observar persistentemente una dieta alta en grasas interrumpe el funcionamiento del sistema nervioso central, donde se produce la dopamina. Cuando se interrumpe, esto puede conducir a un déficit de dopamina.

Estrés

Hay muy pocas cosas para las que el estrés es bueno, y mantener niveles óptimos de dopamina no es una de ellas. Cuando está expuesto constantemente a factores estresantes como dificultades financieras, problemas de relación, estrés en el lugar de trabajo y más, esto puede afectar la producción de dopamina de su cuerpo. Con el tiempo, esto también puede conducir a una deficiencia del neurotransmisor en el cuerpo.