La serotonina es un neurotransmisor que desempeña un importante papel en el cerebro. Interviene en diversas funciones, como el estado de ánimo, el apetito y el sueño. La serotonina también se conoce como la "sustancia química de la felicidad" porque se asocia a la sensación de bienestar y felicidad. La falta de serotonina se ha relacionado con la depresión y otros trastornos del estado de ánimo.

La serotonina se produce en el cerebro y en el intestino. Se encuentra principalmente en el tracto gastrointestinal (GI) y en las plaquetas de la sangre. La serotonina también se conoce como 5-HT, o 5-hidroxitriptamina. Es un neurotransmisor monoamínico, lo que significa que contiene un grupo amino.

La serotonina es un neurotransmisor importante por varias razones. En primer lugar, se cree que desempeña un papel en la regulación del estado de ánimo y las emociones. En segundo lugar, la serotonina participa en la regulación del apetito y la saciedad (la sensación de plenitud después de comer). En tercer lugar, la serotonina interviene en la regulación del sueño. En cuarto lugar, la serotonina interviene en diversas funciones cognitivas, como la memoria y el aprendizaje. Por último, la serotonina interviene en la función motora y la coordinación.

La mayor parte de la serotonina del cuerpo se encuentra en el tracto gastrointestinal, donde se cree que desempeña un papel en la digestión. La serotonina también se encuentra en las plaquetas de la sangre, donde ayuda a la coagulación. En el cerebro, la serotonina interviene en diversas funciones, como el estado de ánimo, el apetito, el sueño, la memoria y el aprendizaje.

La serotonina es producida por diferentes células del cerebro, como las neuronas y las células gliales. Se almacena en las terminaciones nerviosas (sinapsis) y se libera cuando un potencial de acción (impulso nervioso) llega a la sinapsis. Una vez liberada, la serotonina se une a los receptores de las células cercanas e influye en su actividad. La serotonina puede excitar o inhibir la actividad de las células diana, según el tipo de receptor al que se une.

La serotonina es degradada por enzimas, como la monoamino oxidasa (MAO) y la catecol-O-metiltransferasa (COMT). Estas enzimas descomponen la serotonina en sus componentes, que luego se reciclan o se excretan del organismo.

La serotonina interviene en muchas funciones cerebrales diferentes. Interviene en el estado de ánimo, el apetito, el sueño y diversos procesos cognitivos. La serotonina también interviene en la función motora y la coordinación. Los niveles bajos de serotonina se han relacionado con la depresión, la ansiedad y otros trastornos del estado de ánimo.