Las amígdalas son un comunicador eficiente que percibe, procesa y transmite información continuamente entre los lóbulos prefrontal y temporal y el hipotálamo. Como tales, actúan como gerentes, asignando emociones como el miedo o la ira a los estímulos ambientales y desencadenando la respuesta de huida o lucha.

Las amígdalas le dicen a su hipotálamo que se comunique con su sistema nervioso autónomo y comience la liberación de hormonas del estrés que son responsables de los cambios fisiológicos asociados con el miedo, el pánico y la ansiedad (como palpitaciones, respiración acelerada, sudoración, aumento de energía, etc.). ).1

Este procesamiento interno es tan continuo que sus hormonas del estrés se liberan incluso antes de que los centros visuales de su cerebro hayan procesado por completo la amenaza externa.1 Es por eso que puede reaccionar repentinamente (por ejemplo, saltar fuera del camino) de algo como un automóvil que se aproxima o un objeto que cae incluso antes de darse cuenta de lo que está haciendo.

Las diferentes partes de la amígdala tienen funciones específicas, que incluyen:

Núcleo basolateral: regula las respuestas conductuales y fisiológicas al estrés
Amígdala central: juega un papel en las respuestas fisiológicas al estrés, como el miedo, el estrés y algunos estímulos relacionados con las drogas.
Amígdala extendida (núcleo del lecho de la estría terminal): juega un papel en la ansiedad y el estrés
Las amígdalas también desempeñan un papel en la modulación de la cognición y el comportamiento social (es decir, reconocer la emoción en los rostros, juzgar la confiabilidad y generar una sensación de espacio personal).2 Además, asignan un significado positivo y negativo a los momentos, convirtiéndolos en lo que reconocemos. como recuerdos felices o traumáticos. Esta función lo ayuda a aprender de experiencias pasadas e influye en la toma de decisiones futuras basadas en recompensas.