La psicología de la personalidad es el foco de algunas de las teorías psicológicas más conocidas de varios pensadores famosos, incluidos Sigmund Freud y Erik Erikson. Algunas de estas teorías intentan abordar un área específica de la personalidad, mientras que otras intentan explicar la personalidad de manera mucho más amplia.

Teorías biológicas

Los enfoques biológicos sugieren que la genética es responsable de la personalidad. En el debate clásico entre la naturaleza y la crianza, las teorías biológicas de la personalidad se ponen del lado de la naturaleza.

La investigación sobre la heredabilidad sugiere que existe un vínculo entre la genética y los rasgos de personalidad. Los estudios de gemelos a menudo se usan para investigar qué rasgos podrían estar relacionados con la genética frente a aquellos que podrían estar relacionados con variables ambientales. Por ejemplo, los investigadores podrían observar las diferencias y similitudes en las personalidades de los gemelos criados juntos frente a los criados por separado.

Uno de los teóricos biológicos más conocidos fue Hans Eysenck, quien relacionó aspectos de la personalidad con procesos biológicos.

Eysenck argumentó que la personalidad está influenciada por la hormona del estrés cortisol. Según su teoría, los introvertidos tienen una excitación cortical alta y evitan la estimulación, mientras que los extrovertidos tienen una excitación cortical baja y anhelan la estimulación.

Teorías del comportamiento

Los teóricos del comportamiento incluyen a B. F. Skinner y John B. Watson. Las teorías del comportamiento sugieren que la personalidad es el resultado de la interacción entre el individuo y el medio ambiente. Los teóricos del comportamiento estudian los comportamientos observables y medibles, rechazando las teorías que toman un papel en los pensamientos, estados de ánimo y sentimientos internos, ya que estos no se pueden medir.

Según los teóricos del comportamiento, el condicionamiento (respuestas conductuales predecibles) se produce a través de interacciones con nuestro entorno que, en última instancia, da forma a nuestras personalidades.

Teorías Psicodinámicas

Las teorías psicodinámicas de la personalidad están fuertemente influenciadas por el trabajo de Sigmund Freud y enfatizan la influencia de la mente inconsciente y las experiencias infantiles en la personalidad. Las teorías psicodinámicas incluyen la teoría de la etapa psicosexual de Sigmund Freud y las etapas de desarrollo psicosocial de Erik Erikson.

Freud creía que los tres componentes de la personalidad eran el id, el ego y el superego. El ello es responsable de las necesidades y los impulsos, mientras que el superyó regula los ideales y la moral. El yo, a su vez, modera las exigencias del ello, el superyó y la realidad.

Freud sugirió que los niños progresan a través de una serie de etapas en las que la energía del ello se concentra en diferentes zonas erógenas.

Erikson también creía que la personalidad progresaba a través de una serie de etapas, surgiendo ciertos conflictos en cada etapa. El éxito en cualquier etapa depende de la superación exitosa de estos conflictos.

Teorías Humanistas

Las teorías humanistas enfatizan la importancia del libre albedrío y la experiencia individual en el desarrollo de la personalidad. Los teóricos humanistas incluyen a Carl Rogers y Abraham Maslow.

Los teóricos humanistas promueven el concepto de autorrealización, que es la necesidad innata de crecimiento personal y las formas en que el crecimiento personal motiva el comportamiento.

Teorías de rasgo

El enfoque de la teoría de los rasgos es una de las áreas más destacadas de la psicología de la personalidad. Según estas teorías, la personalidad se compone de una serie de rasgos generales. Un rasgo es una característica relativamente estable que hace que un individuo se comporte de cierta manera. Es esencialmente el "modelo" psicológico que informa los patrones de comportamiento.

Algunas de las teorías de rasgos más conocidas incluyen la teoría de las tres dimensiones de Eysenck y la teoría de la personalidad de los cinco factores.

Eysenck utilizó cuestionarios de personalidad para recopilar datos de los participantes y luego empleó una técnica estadística conocida como análisis factorial para analizar los resultados. Eysenck concluyó que había tres dimensiones principales de la personalidad: extroversión, neuroticismo y psicoticismo.

Eysenck creía que estas dimensiones luego se combinan de diferentes maneras para formar la personalidad única de un individuo. Posteriormente, Eysenck añadió la tercera dimensión conocida como psicoticismo, que se relacionaba con cosas como la agresión, la empatía y la sociabilidad.

Investigadores posteriores sugirieron que hay cinco dimensiones amplias que componen la personalidad de una persona, a menudo denominadas teoría de la personalidad de los Cinco Grandes.

La teoría de los Cinco Grandes sugiere que todas las personalidades se pueden caracterizar por cinco dimensiones principales de la personalidad: apertura, escrupulosidad, extroversión, amabilidad y neuroticismo, denominadas colectivamente por el acrónimo OCÉANO.