El hipotálamo tiene tres regiones principales. Cada uno contiene núcleos diferentes. Los núcleos son grupos de neuronas que realizan funciones vitales.

Región anterior

La región anterior también se denomina región supraóptica. Sus núcleos principales incluyen el núcleo supraóptico y el núcleo paraventricular. También hay varios otros núcleos más pequeños en la región anterior.

Los núcleos de la región anterior participan en gran medida en la secreción de varias hormonas. Muchas de estas hormonas interactúan con la glándula pituitaria cercana para producir hormonas adicionales.

La región anterior del hipotálamo también ayuda a regular la temperatura corporal a través del sudor.

También mantiene los ritmos circadianos, que son cambios físicos y de comportamiento que ocurren en un ciclo diario. Por ejemplo, estar despierto durante el día y dormir durante la noche es un ritmo circadiano relacionado con la presencia o ausencia de luz. Obtenga más información sobre el ritmo circadiano y el sueño.

Región media

La región media también se llama región tuberal. Sus núcleos principales son el núcleo arqueado y el núcleo ventromedial. Aquí también se encuentra parte del núcleo paraventricular.

El núcleo arqueado está involucrado en el apetito y en la liberación de la hormona liberadora de la hormona del crecimiento (GHRH). El núcleo ventromedial también ayuda a regular el apetito y el crecimiento.

Región posterior

La región posterior también se llama región mamilar. El núcleo hipotalámico posterior y el núcleo mamilar son sus núcleos principales.

El núcleo hipotalámico posterior ayuda a regular la temperatura corporal provocando escalofríos y bloqueando la producción de sudor.

El núcleo mamilar está involucrado en la función de memoria.